Num sistema educacional à beira do colapso, um homem é levado aos limites...

Trevor Garfield é um professor de ciências em New York, num sistema onde aprender deixou de ser o objectivo principal. Com os alunos em gangs, a escola é uma zona de guerra e as respostas são a violência física.

Quando Trevor chumba um dos seus alunos, este reage esfaqueando-o, deixando-o às portas da morte.

Um ano mais tarde, Trevor, receoso e afectado pelo incidente, é transferido para Los Angeles; para os colegas, ele é simultaneamente um herói involuntário e um enigma; para os alunos, simplesmente não conta. Trevor depara-se com os mesmos problemas: um sistema escolar que não funciona, uma administração escolar impotente para se impor, alunos que preferem a violência aos estudos.

Mas poucos admitirão até onde pode chegar um homem, quando emourrado até ao limite...