Após 20 meses numa prisão chinesa, Jack Bauer estã repentinamente de regresso aos Estados Unidos. Mas em vez de ser libertado, o regresso de Jack é parte de um acordo secreto: a sua vida em troca do paradeiro de Hamri Al-Assad, o líder de uma organização terrorista que provocou uma onda de terror pelo pais. Quebrado fisica e mentalmente, Jack aceita a troca. Mas quando descobre que o seu novo captor, Abu Fayed, e na realidade o homem por detrás dos ataques e que o seu sacrifício não altera nada. Jack escapa. Agora tem de convencer o presidente e a CTU que o homem que estão a tentar matar, pode ser a único homem capaz de terminar com a escalada de violência.