Para o exército americano, Iwo Jima era um enclave crucial no desenvolvimento da batalha no Pacífico, devido à sua priveligiada situação geográfica, que a transformava na base aérea para as missões de bombardeamento em terras japonesas.

O exército japonês, que sabia da importância da ilha e do iminente desembarque Norte-Americano, passou vários anos a preparar-se para a invasão, cavando por toda a ilha túneis e trincheiras, que a tornaram uma armadilha mortal para os fuzileiros Norte-Americanos.

Iwo Jima foi um campo de batalha infernal, onde o efeito surpresa Japonês conseguiu travar a enorme superioridade numérica em armamento, dos Norte-Americanos.