Pode um homem ser culpado até provar a sua inocencia, na América? Imagine que compra o jornal de manhã e a sua vida é a notícia da primeira página... e tudo o que diziam está correcto, mas não é verdade. É este o dilema que tem de ser encarado, neste drama intemporal, sobre o incrível poder da impressa.

Michael Gallagher (interpretado por Paul Newman e que lhe valeu uma nomeação para um Óscar da Academia) lê no jornal que ele é objecto de uma investigação criminal. Subitamente, tudo aquilo para que ele trabalhou está em risco. Ele confronta a autora do artigo, Megan Carter (Sally Field), uma implacável jornalista de investigação. Juntos, eles descobrem que a história foi enviada deliberadamente a Carter, como parte de um enredo, realizado pelo responsável pela investigação. A vida de Gallagher fica na corda bamba, enquanto ele e Carter tentam descobrir a verdade.