Baseado numa história verídica, A Cidade do Passado é interpretado por Robert de Niro e James Franco, nos papéis de pai e filho. Vincent LaMarca (Robert De Niro) é um detective do departamento de homicídios de Nova Iorque, que sobreviveu a uma infância marcada pela condenação do pai por um crime horrendo. Durante a investigação de um caso, em que o seu parceiro é brutalmente assassinado, LaMarca descobre que o principal suspeito é o seu próprio filho...