Clara Manni, vendedora de tecidos, é descoberta por Gianni, produtor de cinema, e vai para Roma para se tornar actriz. Gianni apaixona-se por ela e com a cumplicidade dos pais de Clara, casam-se. O filme que está a fazer vai ser um sucesso, mas Manni, por ciúmes, proíbe-a de fazer mais cinema e quer fazer dela uma senhora. Mas Clara tem outras ideias e Gianni cede, com a condição de só fazer um filme idealizado para ela. O filme é um fracasso, assim como a relação de ambos. Clara é uma mulher sensível, mas no mundo do cinema as aparências são mais importantes que os sentimentos.