Tore e Mareta, um casal de profundos sentimentos regiliosos do século XIV, têm uma filha, Karin, que com o seu cabelo dourado, olhos azuis e pureza de alma encanta toda a gente. Um domingo, Karin transporta as velas para a igreja, cumprindo o costume de o ser feito por uma virgem. Subitamente, três homens deparam-se-lhe ao caminho. Ela pensa que são pastores, propondo-se partilhar a comida com eles, mas são ladrões, e querendo algo mais. Eles atacam-na brutalmente, violam-na e roubam-lhe as belas roupas que usava.

Partindo, acabam por pedir abrigo precisamente na quinta de Tore e Mareta, tentando vender a esta as roupas de Karin. Percebendo o que se passara, vingam a morte da filha. Mas não chega. Como deixou Deus que algo assim acontecesse? Porque sacrificar Ele a vida de uma jovem na Primavera da vida? Despedaçado, Tore parte em busca do corpo da filha, e quando o encontra recebe a resposta às suas perguntas - testemunhando um milagre divino.