Um campo de concentração, durante a primeira Guerra Mundial. Entre os detidos estão diversos oficiais franceses apenas unidos pela sua condição de prisioneiros, como o tenente Marechal, que vem dos subúrbios parisienses, ou o capitão de Boeldieu, de origem aristocrática. Apesar de inimigos, um mesmo sentido de valores e uma mesma origem social aproximam o capitão de Boeldieu e o responsável do campo, o Comandante Von Rauffenstein. Esta cumplicidade não resistirá no entanto às realidades da guerra, e de Boeldieu permanecerá solidário aos seus camaradas, acabando mesmo por se sacrificar para lhes permitir a evasão...