Um êxito internacional de Dennis Gansel. Baseado no conto de <b<William Ron Jones** e no telefilme de Johnny Dawkins & Ron Birnbach.

A experiência invulgar de um professor de liceu de mostrar aos seus alunos como é a vida sob um regime ditatorial escapa tragicamente ao seu controlo quando o movimento ganha vida própria.

Alemanha, nos dias de hoje. No âmbito da Área de Projecto, o professor de liceu Rainer Wenger (Jurgen Vogel) propõe uma experiência, para explicar aos seus alunos como é que funcionavam os governos totalitários. Começa assim um jogo de personagens cujos resultados serão trágicos.

Ao fim de algum tempo, o que começou com inofensivas noções sobre disciplina e vivência em comunidade transforma-se num verdadeiro movimento: A ONDA. Ao terceiro dia, os estudantes começam a ostracizar-se e a ameaçarem-se uns aos outros.

Quando o conflito finalmente estala em violência, o professor decide interromper a experiência. Mas é demasiada tarde. A ONDA está fora de controlo...