Um detective que recusa a reforma. Um crime trágico. Uma promessa que muda uma vida.

No dia de passar à reforma, o detective de homicídios de Nevada, Jerry Black (Jack Nicholson) trabalha no seu escritório antes de ir para a festa surpresa em sua honra.

Surpreso com a generosidade dos seus colegas, Jerry aceita a sua prenda de despedida: um bilhete de avião para as férias dos seus sonhos, poder ir pescar no México. Mas quando é descoberto o corpo de uma rapariga de oito anos assassinada nas montanhas cobertas de neve, o ex-detective contra a sua própria vontade é incapaz de se manter afastado. Jerry oferece-se para ajudar na cena do crime e responsabiliza-se por comunicar a terrível notícia aos pais da vítima. Mas até onde chegará Jerry para cumprir a sua promessa... e a que preço.