O produtor e realizador John Ford prova uma vez mais o sucesso da sua fórmula para misturar comédia, romance, acção e muita pancadaria, neste clássico de John Wayne.

A vida numa ilha do sul do pacífico é quase perfeita para dois antigos companheiros da Marinha (John Wayne e Lee Marvin) - eles passam a maior parte do dia no Donovan's Reef, o bar das redondezas onde gozam todos os prazeres da vida tropical. É então que ao local chega Elizabeth Allen, uma rapariga da sociedade de Boston que anda à procura do verdadeiro pai.