Embora o enredo de Balbúrdia no Leste seja tão selvagem que parece só poder ter sido imaginado por Mel Brooks, é na realidade baseado numa história russa escrita em 1920 por dois jornalistas soviéticos, Ilya Ilf e Yevgenni Petrov.

Passada na Rússia em 1927, esta adorada e hilariante comédia de Mel Brooks conta-nos a história de um ex-aristocrata (RON MOODY) que se torna escrituário sob o novo regime soviético. Quando descobre que a sua sogra, moribunda, coseu uma fortuna em jóias de família nas 12 cadeiras da sala de jantar, ele parte numa viagem pela Rússia para as descobrir - mas não é o único: um oportunista (FRANK LANGELLA), um padre (DOM DeLUISE) e o seu antigo criado (MEL BROOKS) estão também atrás da fortuna.