Estados Unidos, 1971. Os tempos não podiam ser piores. Nixon ainda estava na Casa Branca. A América ainda estava no Vietname.

O ano começara na 'ressaca' da separação dos Beatles e com um grande terramoto no sul da California. Acabou com a Time a nomear Nixon como o 'Homem do Ano'. Os anos 60 tinham acabado; Jimi Hendrix, Janis Joplin e Jim Morrison morreram todos aos 27 anos. O sonho americano tinha-se transformado num pesadelo.

O repórter desportivo Raoul Duke (Johnny Depp) e o seu corpulento advogado, Dr. Gonzo (Benicio del Toro), metem-se à estrada num velho descapotável, direito a Las Vegas. Quando encheram o porta-bagagens de todo o tipo de estupefaciantes e de uma colecção completa de plantas medicinais, estavam prontos para iniciar a mais selvagem das jornadas em busca do Sonho Americano. Duke pode chamar-lhe um trabalho. Gonzo pode acreditar que proteger o seu cliente é uma missão sagrada. Em qualquer dos casos, a corrida é louca e vertiginosa.

Um filme de Terry Gilliam, realizador de Brasil.