O drama e a acção da Segunda Guerra Mundial a bordo de um submarino americano é o cenário do único filme em que protagonizam juntos Ronald Reagan e Nancy Davis. Baseado num incidente verídico, o comandante do submarino, Casey Abbott (Reagan), lidera uma arriscada missão para penetrar no Estreito de Tsushima, pegado de minas, de modo a impedir a comunicação vital entre o continente asiático e as ilhas janonesas. Abbott trilha as perigosas águas, destruindo a base do inimigo numa das ilhas e afundando toneladas de embarcações inimigas. No decurso da operação, Abbott ensina ao seu segundo-comandante, o Tenente Landon (Arthur Franze), a diferença essencial entre a decisão de comando e a reacção emocional.

Landon é posto à prova quando tem de ordenar uma manobra de emergência que deixará Abbott perdido e só em pleno mar alto.

Abbott, por seu turno, põe a sua capacidade emocional à prova quando, depois de socorrrido, é entregue aos cuidados da enfermeira Blair (Nancy Davis).