A 30 de Janeiro de 1972, soldados britânicos, assasinaram 13 civis desarmados, que se encontravam numa marcha pelos direitos civis, em Derry, Irlanda do Norte. Este evento "Domingo Sangrento" foi um ponto de mudança importante, na história dos problemas da Irlanda, catapultando um incidente de menor conflito para uma guerra civil, conduzindo muitos jovens ao IRA, e fomentando um ciclo de 25 anos de violência.

O filme conta a história do "Domingo Sangrento" apenas num dia, desde o amanhecer ao anoitecer, desde a chegada de centenas de tropas ás ruas da cidade, até á violenta colisão entre soldados do regimento civil, e a multidão de civis. O filme segue os organizadores da marcha, policias, soldados britanicos, bem como civis dos dois lados da divisão religiosa.

Foca em particular a historia de dois homens, Ivan Cooper, um líder idealista dos direitos civis, um protestante no campo católico, que partilha do sonho de Martin Luther King para uma mudança pacífica, e Gerry Donaghy, um rebelde católico de 17 anos, que anseia por assentar na vida e casar com a namorada protestante, que se vê envolvida em violentos confrontos com os soldados.