Quando Jack Carter chega a Newcastle para averiguar a misteriosa morte do seu irmão, os criminosos pensam que podem ameaçá-lo, dar cabo dele, enxotarem-no como a uma mosca. O que mostra que não sabem

nada acerca de Carter. O vencedor de dois Oscars Michael Caine encarna um implacável personagem neste extraordinário neo-noir (Sylvester Stallone veste esta personagem no remake de 2000). O Carter de Caine é um fiel retrato de precisão a sangue frio à medida que liga os vários pontos de um estranho esquema que o leva a um círculo de pornografia (John Osborne, cujo Paixão Proibida lançou

para a ribalta a era dos britânicos "Angry Young Man", representa o cabecilha dos criminosos). A vingança é doce para Carter. Mas no difícil mundo dos filmes noir, o doce é óbvio que se torna, de

repente, em amarga violência.