Definido como "um impressionante e importante filme" pela VARIETY, HERÓIS DE CORDURA foi recebido pela crítica como "o mais perturbante filme de guerra desde A PONTE DO RIO KWAI". Uma história intemporal de coragem e cobardia, rodada no contexto da guerra de 1916 contra o mexicano Pancho Villa.

Cary Cooper protagoniza um oficial de carreira (Thomas Thorn), a quem é dada a humilhante tarefa de conduzir cinco candidatos à Medalha de Honra à base militar de Cordura, no Texas. Com fama de cobarde durante as batalhas, Thorn espera aprender o que estes homens, cada um com feitos heróicos em combate, possuem que ele não possui. Mas à medida que a viagem progride através do deserto, o pânico dos "heróis", as tentativas de assassinato, motim e violação revelam, na luta pela sobrevivência, os seus verdadeiros carácteres.

Rita Hayworth, num dramático afastamento dos seus papéis de mulher fatal, co-protagoniza este filme como o sétimo membro do grupo, uma expatriada americana acusada de ajudar os mexicanos. Inicialmente contra Thorn, começa gradualmente a apreciar a sua integridade, à medida que ele lidera as suas cargas revoltosas através de uma odisseia desesperada.

Cheia de excitantes cenas de acção e do mais puro e refinado drama, a sua traiçoeira caminhada para a cidade de Cordura é uma severa e tenaz narrativa de bravura, muito mais durável que os efémeros exageros da batalha.