Kate Winslet e Harvey Keitel enfrentam-se nesta elétrica batalha dos sexos, num filme realizado pela vencedora do Óscar ® Jane Campion. Enquanto se encontra numa viagem pela exótica Índia em busca de respostas, a bela e jovem Ruth Barroin (Winslet) fica fascinada pelos costumes indianos e obcecada por um culto religioso. Desesperados, os seus pais decidem contratar o viril PJ Waters (Keitel), um especialista em desprogramação religiosa, na esperança de trazer a sua filha de volta a casa e de lhe devolver a sanidade. Só que o Waters não contava com o poder de sedução e manipulação da jovem, que rapidamente vira o jogo e coloca-o a seus pés.