Inglaterra, início do século XX. O Príncipe Amerigo (Jeremy Northam, Um Marido Ideal), um empobrecido aristocrata italiano, vai casar com Maggie (Kate Beckinsale, Pearl Harbor), filha de Adam Verver (Nick Nolte, A Barreira Invisível), um magnata americano.

O Príncipe tem um último encontro com a sua amante, Charlotte Stant (Uma Thurman, Os Vingadores), uma amiga da família, durante o qual tentam escolher um presente de casamento para Maggie. Charlotte, ela também sem grandes rendimentos, acaba por casar com Adam Verver, e as vidas dos quatro – pai, filha e os dois antigos amantes – ficam interligadas numa única família.

Aborrecidos com a sua nova vida de luxo, o Príncipe e Charlotte retomam a sua relação. Mas Maggie suspeita...

Um filme de James Ivory, realizador de Um Quarto Com Vista Sobre a Cidade, O Regresso a Howards End e Os Despojos do Dia.