Na cruel pobreza da China rural, uma jovem mulher é enviada para uma remota vila para ser a professora substituta. Pouco mais velha que os seus alunos, a tímida jovem é encarregada de manter a turma intacta por um mês, ou então não será paga. Tendo de encarar grandes dívidas familiares, o seu aluno mais traquina desaparece na cidade à procura de trabalho. A teimosa professora, no entanto, está determinada a seguir o rapaz e trazê-lo de volta para a escola. Uma vez na cidade, os seus pedidos e inquisições caiem em ouvidos moucos, e só quando o canal de televisão local a ajuda é que a sua busca tem frutos.