O número 23 sempre teve uma fortíssima carga simbólica: os Maias acreditavam que o mundo acabaria a 23 de Dezembro de 2012, a Ordem dos Templários tinha 23 grão-mestres na Idade Média, a geometria de Euclides assenta sobre 23 axiomas, O imperador Julio César foi esfaqueado 23 vezes quando assassinado... Walter Sparrow (Jim Carrey) é um homem obcecado com o número 23. Quando a mulher lhe oferece um romance misterioso, Walter começa a projectar a sua vida na personagem central do livro e começa a ter pesadelos que pressagiam crimes horrendos. A sua vida idílica torna-se rapidamente num inferno de tortura psicológica que poderá levar à sua morte e à morte daqueles que ama. Apenas se desvendar os poderes por detrás do número 23 será capaz de alterar o seu futuro.