Um filme que mostra a vida de Sol Nazerman (Rod Steiger), um agiota judeu, sobrevivente de um campo de concentração nazi durante a Segunda Guerra Mundial. Tendo perdido a fé em Deus, aprendeu a lidar com a morte da sua família, ao suprimir as suas emoções, o que lhe traz sentimentos de culpa e terror. Dirige uma pequena casa de penhores, em Harlém, Nova Iorque, um bairro problemático, onde impera a prostituição e a violência. Claramente solitário, não confia em ninguém, nem mesmo na amizade do seu assistente Ortiz (Jaime Sanchez). Sol é assim, um homem isolado do mundo, que não consegue fugir ao seu passado, continuando a ser vítima de preconceitos e discriminação, onde o principal desejo é apenas morrer.

Um filme do lendário realizador, Sidney Lumet, que valeu a Rod Steiger uma nomeação para o Óscar de Melhor Actor, o Prémio BAFTA, considerado o Óscar Britânico, e o Urso de Prata do festival de Berlim.