Dan Millman parece ter a vida perfeita de um estudante universitário: um corpo perfeito de ginasta capaz de atrair todas as raparigas que ele quiser,boas notas, muito dinheiro no bolso e uma forte probabilidade de integrar a equipa olímpica. No entanto, Dan acordo todos as noites com terriveis pesadelos e estranhas visões que não consegue explicar nem esquecer com todas as colegas com quem dorme.

Uma dessas noites, Dan deixa sozinha na cama a mais recente conquista e sai para a rua a correr, no que pensa ser um percurso ao acaso. Passando pela vizinhança adormecida e desorientado pelo nevoeiro, Dan vai dar a uma estação de serviço, onde as luzes acesas iluminam um velho atrás do balcão. Mas Dan nunca viu ninguém como este homem: quando dá por ele, está a levitar no telhado da estação de serviço...

Começa aqui uma viagem de descoberta para Dan Millman, guiado pelo homem a quem instintivamente chamou de Sócrates e que oferecerá ao jovem umo nova filosofia de vida...