Ele regressou a Nova Iorque

Para impor justiça nas ruas...

Paul Kersey (Charles Bronson) volta a Nova York para ver um amigo, Charley (Francis Drake), mas quanto está chegar assiste à morte dele depois de ter sido barbaramente agredido por membros de um gang, que se considera "dono" daquele território.

Isto fez a vizinhança chamar a polícia e Kersey, é preso como suspeito, pois os polícias encontraram-no ao lado da vítima. Kersey só não continua preso pois o chefe de polícia, Richard S. Shriker (Ed Lauter), conhece o seu passado de justiceiro e assim quer usá-lo para limpar a área em troca da sua liberdade. Ele faz um acordo com Kersey, disendo que o mantém livre e em troca ele informará sobre as mortes que aconterecem.

Sem opção, Kersey concorda e vai morar no apartamento de Charley, que fica num decadente prédio no meio de uma zona de guerra. Kersey declara a sua própria guerra pessoal contra o gang do bairro, que é liderado por Fraker (Gavan O'Herlihy), um psicopata que sente que a presença de Kersey pode ser uma ameaça à sua liderança.

A partir de então Fraker decide intimidar todos, mas o seu objectivo principal é matar Kersey.