Apu é um ex-estudante desempregado que sonha com um vago futuro como escritor. Um antigo colega visita-o e convence-o a ir com ele a um casamento na província. A sua vida vai mudar, pois o noivo da cerimónia enlouquece e o amigo de Apu pede-lhe para o substituir como noivo. Após uma recusa inicial, Apu concorda, casa-se e regressa a Calcutá com a sua bela mulher. Mas Aparna morre de parto e Apu, louco de dor, abandona Calcutá deixando o filho Kajal aos cuidados dos avós. Só após um longo período de total indiferença, Apu se encontra preparado para voltar ao mundo.