"Esplêndido" (Los Angeles Times), "hipnotizante" (The Hollywood Report) e "incrivelmente poderoso" (New York Magazine), esta assustadora obra-prima granjeou cinco Academy Awards em 1991, em categorias como Melhor Filme, Realizador, Actor e Actriz Principais (Anthony Hopkins e Jodie Foster).

Um psicopata está a raptar e a assustar jovens mulheres por todo o Midwest. Com o intuito de tentar perceber a mente do assassino, o FBI manda a agente Clarice Starling (Foster) entrevistar um prisioneiro demente que poderá fornecer informações psicológicas, bem como pistas para o comportamento do homicida. Este prisioneiro, o psiquiatra Hannibal Lecter (Hopkins), é um canibal assassino e extremamente inteligênte, que só concordará em ajudar Starling se esta saciar a mórbida curiosidade de Lecter com detalhes da sua complicada vida. Esta relação deturpada obriga Starling não só a confrontar os seus próprios demónios, mas também a encarar, face a face, um louco e horrendo homicida, uma tão poderosa encarnação do mal que ela poderá não ter a coragem ou força suficiente para o travar!