O Presidente John F. Kennedy tinha tomado posse e toda a América vibrava com o desafio da "Nova Fronteira". Os problemas sociais, políticos e económicos pareciam de fácil resolução para muita gente. E o mesmo optimismo parecia aplicar-se à última fronteira: o Espaço. Num vibrante discurso, o Presidente revelou a intenção de avançar com o programa espacial e levar o homem à Lua numa década. Ao desafio, a América respondeu com sete astronautas pioneiros.

Vencedor de 4 Oscares da Academia, Os Eleitos é, além de um filme, uma atitude, porque - como explica Tom Wolfe autor do livro no qual o filme se baseia - "revela a capacidade dos pilotos em dar o máximo ultrapassando os seus limites, e, no dia seguinte, estarem prontos para mais".

Ao relatar a história dos astronautas do projecto Mercury, este filme ímpar combina simultaneamente heroísmo e humanidade, ao captar a bravura de homens que desafiaram novos e desconhecidos perigos, e igualmente, o modo como confrontaram as suas famílias com a fama que os esperava e para a qual não houve treino possível.