Paul Barnell (Robin Williams) e a esposa Margaret (Holly Hunter) estão desesperados e praticamente sem dinheiro. Paul é um agente de viagens que pensa que um cadáver pode ser a solução para os seus problemas financeiros.

Após se ter deparado com a vítima de um recente assassinato, Paul tenta fazer-se passar pelo irmão há muito desaparecido, para ficar com o dinheiro do seguro de vida. Será que um cadáver congelado, um irmão desaparecido e uma gorda apólice de seguro o ajudarão a arranjar dinheiro para salvar as suas finanças... e a saúde mental da mulher? Parece que sim, pelo menos até ao aparecimento de um agente de seguros ambicioso e céptico (Giovanni Ribisi), dois aspirantes a assassinos (Tim Blake Nelson e Earl Brown)... e o verdadeiro irmão de Paul.