Esta adaptação cinematográfica da novela clássica de Henry James, conta-nos os caminhos e atribulações de Isabel Archer (Nicole Kidman), uma implacável e independente americana, que vive na Europa, na década de 1870. Primeiro, aos 23 anos, pretere o casamento, em favor de experimentar tudo o que a vida tinha para lhe oferecer. Mas eventualmente, Isabel casa-se com o dominador Gilbert Osmond (John Malkovich) - cujas manipulações quase destroem a vida e o espírito de Isabel. A sua esperânça é escapar-se de Osmond, antes que seja tarde demais... Este filme teve 2 nomiações para os Óscares da Academia: Melhor Actriz Secundária (Barbara Hershey) e Melhor Guarda-Roupa.